Smile Dog è una delle leggende più conosciute dell'era digitale, legata a un'immagine disturbante che si dice possa causare terrore e addirittura pazzia a chi la osservi. Le prime tracce di questa storia risalgono agli inizi degli anni 2000, quando una narrazione online cominciò a diffondersi, accompagnata da un'immagine di un cane con un sorriso mostruoso.
L'origine precisa di Smile Dog rimane avvolta nel mistero. Si presume che la storia sia nata come una sorta di "creepypasta" su forum e siti web, senza un creatore specifico o un contesto storico chiaro. La leggenda si è diffusa rapidamente, portando con sé un'aura di terrore che ha contribuito a mantenerla viva.
Alcuni sostengono che Smile Dog possa avere radici in antiche leggende giapponesi, come il concetto di "Kanashibari", un fenomeno in cui si parla di essere visitati da una presenza spaventosa durante il sonno paralizzante. Tuttavia, queste connessioni rimangono più legate alla fantasia che a fatti storici concreti.
La leggenda di Smile Dog ha resistito al tempo, alimentata da narratori online, artisti e appassionati di storie horror che hanno contribuito a mantenerla viva e a farla evolvere, senza che si sia mai risaliti a un evento o una fonte specifica che ne abbia decretato l'origine.